תלם בים

פסח פאנטיש נולד בשנת 1907 בעיירה קולנו שבפולניה, למשפחה ציונית, שלה ארבעה בנים ושתי בנות. למד בישיבות בסלובודקה ובנוברדוק, ובבית ספר תחכמוני. בגיל 17 עלה לארץ בעקבות אחיו, ממייסדי קיבוץ תל יוסף. הוא עבד בסלילת כבישים ובבניין. פסח היה בין סוללי רחוב אלנבי ורחוב נחלת בנימין. לאחר שטייל ברחבי הארץ, בירושלים, בכפר גלעדי וביישובי העמק, עלה שוב לירושלים והחל ללמוד יהדות ומדע המזרח באוניברסיטה העברית. בזמן הלימודים צץ במוחו הרעיון ללמוד את אורח חייהם של הבדואים תוך כדי חיים יחד אתם כרועה צאן. בעזרת יצחק בן צבי יצר קשרים עם שייכים ערביים, ויצא לעבר רבת עמון, לבוש בתלבושת בדואית. הוא עורר את חשדה של המשטרה הבריטית, ולמרות מכתבי המלצה ממוריו באוניברסיטה, גורש חזרה לארץ ישראל. הרפתקאותיו היבשתיות של הבדואי היהודי לא הספיקו לו, והוא ניסה את מזלו גם בים. בסוף שנות ה-30' הצטרף לאנשי צוות האונייה שרכשו המוסדות הלאומיים כדי להבריח בה נשק לאירגון ה'הגנה'. רב החובל היה אליעזר חודורוב.